[정의]

전라북도 군산에서 촬영한 임권택 감독의 100번째 작품.

[개설]

「천년학」은 「서편제」[임권택, 1993] 연작(連作)으로서 이청준의 단편 소설 「선학동 나그네」를 바탕으로 만들어졌다. 영화 내용은 서편제 소리를 잇고자 하는 소리꾼 남매의 사랑과 연민 그리고 엇갈린 운명을 다루고 있다.

[공연 상황]

「천년학」은 이청준 소설을 원작으로 이청준과 김미영이 각본을 맡았으며, 영화 평론가 정성일이 기획자로 참여하였다. 「천년학」은 신생 영화사 키노 2가 제작했으며 프라임 엔터테인먼트가 필름 배급을 담당했다.

[구성]

「천년학」은 전남 장흥과 광양 그리고 진도 일대에서 촬영되었다. 군산에서 촬영된 부분은 주인공 동호[조재현]가 부부의 연을 맺은 단심[오승은]을 찾아 1982년 군산에 들린 장면과 명창 조평세 죽음을 문상하는 장면이다. 즉, 동호가 송화[오정해]를 찾아 전국을 헤매던 중 자신의 아내 단심과 아들이 사는 집을 찾아가는 장면이 군산 경찰서 앞 경포천 포구에서 찍은 것이다. 또한 소리꾼 조평세[인간 문화재 송순섭]의 죽음에 문상을 갔다가 누이 송화가 전남 진도의 작은 섬에 목격되었다는 소식을 듣는 장면이 경암동 철길에서 촬영되었다.

[내용]

소리꾼 양아버지 유봉[임진택] 밑에서 남남이지만 남매로 자라난 동호와 송화는 서로의 소리와 북장단을 맞추면서 어느새 애틋한 정을 느끼게 된다. 동호는 마음 속 연인을 누나라고 불러야 하는 괴로움 때문에 집을 떠난다. 몇 년 후, 양아버지가 죽고 나서 눈이 먼 송화가 어디론가 사라졌다는 소식을 들은 동호는 송화의 자취를 찾아 나선다. 그러나 엇갈린 운명은 잠깐의 만남과 긴 이별로 이어진다. 그러던 중, 동호는 유랑 극단 여배우 단심의 유혹에 흔들리고, 동호의 변심을 알게 된 송화는 선학동 선술집 주인 용택[류승룡]의 외사랑을 뿌리친 채 다시 한 번 어디론가 모습을 감춘다. 마침내 용택의 선술집을 찾아 온 동호는 자신이 미처 몰랐던 송화의 이야기를 듣게 된다.

[의의와 평가]

「천년학」은 제29회 낭뜨 3대륙 영화제에서 여우 주연상[오정해]을 수상하고 제27회 한국 영화 평론가 협회상으로 음악상[양방언]을 수상했다. 한편, ‘2007 디렉터스 컷 어워즈’(Director's Cut Awards)는 임권택 감독에게 ‘디렉터 오브 디렉터(Director of Director)’라는 이름의 상을 바쳤다. ‘디렉터스 컷 어워즈’는 한국 영화 감독들이 투표를 통해 한 해 영화를 결산하는 자리로서, 한국 영화 감독 네트워크 설립 10주년을 맞이하여 2007년 ‘디렉터 오브 디렉터’상을 제정하였다.