[정의]

전라북도 군산시 관리도리의 관리도 남단에 위치하는 아치형 동굴.

[개설]

관리도 남단 끝에 위치[북위 35도 48분, 동경 126도 23분]하는 아치형 해안 지형이다. 파도의 침식 작용에 의해서 지층의 약한 부분이 파인 구멍으로, 구멍을 포함하는 전체의 지형의 생김새가 마치 코뿔소나 코끼리처럼 생겼기 때문에 일명 코뿔소 바위라고도 부른다.

[명칭 유래]

바위체에 구멍이 형성된 모습에서 천공굴이라는 이름이 유래하였다. 구멍을 포함하는 전체의 지형의 생김새가 마치 코뿔소나 코끼리처럼 생겼기 때문에 일명 코뿔소 바위라고도 부른다.

[자연 환경]

암석 해안에서는 파랑의 침식 작용을 받아 형성된 해식애[해안에 생기는 낭떠러지]와 파식대[급경사의 절벽 기저부에서, 만조 때의 수면에서부터 간조 때의 수면 위치까지 뻗어 있는 완경사의 암석 붕단]가 형성된다.

파랑의 침식을 받아 해안변이 후퇴할 때 단단한 암석은 시스택(sea stack)으로 남게 되고, 약한 부위는 해식동[sea cave]이 뚫린다. 관리도의 천공굴은 이러한 암석 해안에서 약한 암석 부분이 침식되어 나타나는 해식동 지형이다.