[정의]

경상남도 하동군 금성면 가덕리에 있는 한국남부발전 소속 하동 지역 화력 발전소.

[개설]

화력 발전소는 연료의 화학적 에너지를 전기 에너지로 변화시키는 거대한 에너지 변환 기구이다. 물을 끓여서 나오는 증기로 발전기를 돌려 전기를 발생시키며 물을 증기로 바꾸는 장치는 보일러이다. 주전자 주둥이[Nozzle]로부터 분출되는 증기가 터빈을 회전시키고 터빈에 연결된 발전기에서 전기가 발생된다.

[설립 목적]

한국남부발전 하동화력발전소는 경상남도 하동군을 포함한 남부 지역의 안정적 전력 공급을 위해 설립되었다.

[변천]

1993년 11월 하동화력발전소 1호기, 2호기를 착공하여 1997년 11월 준공했으며 1995년 2월 3호기, 4호기를 착공하여 1999년 3월 준공하였다. 1996년 12월 5호기, 6호기를 착공하여 2001년 11월 준공했으며 1호기부터 6호기까지 총사업비 3조 760억 원, 연인원 620만 명이 투입되어 300만㎾ 용량의 한국 표준형 석탄 화력 발전소가 완공되었다. 2001년 4월 2일 한전-발전회사-전력거래소 간 인수인계 협약에 서명하고 설립 등기를 마쳤으며 한국남부발전주식회사로 공식 출범하였다.

2005년 8월 25일 질소 산화물 농도 절감을 통한 대기 환경 보전을 위해 하동화력 1~6호기의 탈질 설비 설치 공사 착공식을 가졌으며 2007년 10월 5일 준공식을 가졌다. 2006년 6월 12일 7호기, 8호기 건설 공사 착공 및 철골 입주 행사를 가졌으며 7호기, 8호기는 50만㎾급 한국 표준형 석탄 화력 발전소를 한 단계 업그레이드한 것으로 총공사비 1조 1178억 원이 투입되었다.

2008년 5월 27일 7호기 최초 점화를 성공적으로 마쳤으며 12월 28일 국내 최초로 아일랜드 턴키 방식으로 추진된 7호기의 상업 운전을 개시하였다. 2009년 2월 5일 8호기의 최초 발전에 성공한데 이어 5월 27일 8호기의 상업 운전을 개시하였다. 2010년 3월 12일 세계 최초로 건식 흡수제를 이용한 포집 플랜트[설비용량 0.5㎿ x 1기]준공식을 가졌다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

기금을 조성하여 주변 지역 발전을 위한 순수한 지원 사업을 전개하고 있다. 대상 지역은 발전소로부터 반경 5㎞이내에 있는 하동군 금성면, 금남면, 고전면 및 남해군 설천면, 고현면 등이다. 우선 발전소 주변 지역의 대기질을 측정하고 환경 관리 상태를 공개하기 위한 사업으로 대기질 환경농도 측정망을 설치했으며 금성면사무소, 갈육초등학교, 금남보건지소, 하동군 양보면 신정마을, 고현면사무소, 진정초등학교, 금성면 명덕마을이 측정 장소이다.

또한 공동 창고, 농로 포장, 방파제 건설 등의 소득 증대 사업을 통해 주민의 소득 증대에 기여하고 있으며 주민의 복지 증진 위한 복지 회관, 마을 회관, 상하수도시설 등을 건립 및 보수하는 공공시설 사업도 수행하고 있다. 교육 환경 개선 장학 사업, 교사 지원 사업, 교육 기자재 지원 사업 등의 육영 사업과 사회복지 시설을 지원하는 사회복지 사업도 수행하고 있으며 특별 지원 사업으로 광역 상수도 사업과 어촌 기반 시설 사업 등도 수행하고 있다.

한편 2004년 10월 한국산업안전공단[KOSHA]으로부터 KOSHA 18001 인증서를 받음으로써 안전 보건 경영 시스템을 인정받았다. 2009년 5월 28일 서울 한국경제신문사에서 열린 제5회 녹색 안전 경영 대상에서 4년 연속 발전 단체 부분 대상을 수상하여 재난 및 안전 통합 시스템의 체계적인 운영 역량을 대외적으로 널리 인정받았다.

[현황]

한국남부발전 하동화력발전소는 총공사비 4조 1937억 원을 투입하여 설립한 석탄 전소 기력 발전소로 시설 용량 400만㎾[50만㎾×8호기]이며 부지 면적 280만 1477㎡이다. 발전 설비로는 증기의 추진력을 효과적으로 이용하는 날개 형태의 터빈, 강제 송유 풍냉식의 변압기, 70만 톤 저탄 용량이 가능한 저탄장, 진양호까지 45㎞ 송수관로인 공업용수 저장 설비, 터빈과 연결되어 터빈의 회전력을 전기로 전화하는 발전기, 석탄을 연소시켜 증기를 생산하는 대형 연료소인 보일러 등을 갖추고 있다.

[의의와 평가]

전기는 국민 생활수준 향상과 산업의 지속적인 성장을 위한 동력이다. 한국남부발전 하동화력발전소는 15년간 총 4조 2000여억 원이 투입된 친환경·최첨단·대용량 발전소로서 국내 전력 수급 안정에 크게 기여하며 저탄소 녹색성장 시대를 선도하는 새로운 석탄 화력 발전소의 모형으로 인정받고 있다. 또한 하동군 및 남부 지역에 전력을 안정적으로 공급하면서 지역 발전을 위한 다양한 지원 사업도 수행하고 있다.