[정의]

세종특별자치시 연기면 세종리에 있는 조선시대 사설 교육기관.

[개설]

1885년(고종 22)에 관북지방 유림들이 함경도 홍원군에서 문경공(文敬公) 임헌회(任憲晦)[1811~1876]를 배향하기 위하여 숭덕사(崇德祠)를 창건하였다.

1978년에 전국 유림 1,000여 명의 발기로 임헌회의 유허지(遺墟地)[역사 기록만 전해지고 유물이나 문화재는 전혀 없는 터]가 있는 현재의 위치에 사우(祠宇)[사당]를 세워서 그대로 ‘숭덕사’라 하고, 임헌회 외 문인 6명을 추가로 배향하였다.

1990년에 서원을 건립하고 임헌회의 유허지명을 따라 ‘덕성서원’이라 칭하였다.

2001년 5월 31일 연기군 향토유적 제40호로 지정되었다가 2014년 9월 30일 세종특별자치시 향토문화유산 제40호로 지정되었다.

[위치]

세종특별자치시 연기면 세종리에 자리하고 있다.

[변천]

1885년 함경도 흥원군에 창건될 당시에는 ‘입안사’ 또는 ‘경앙사’로 불렸다. 1978년 현재의 위치에 숭덕사를 세웠고, 명칭도 ‘숭덕사’로 하였다.

1990년에 서원을 건립하고 이를 ‘덕성서원’이라 불렀다.

[형태]

덕성서원은 전형적인 전학후묘 양식으로 배치되어 있다. 외삼문인 입덕문(入德門)을 들어서면 ‘덕성서원’이라고 편액(扁額)[종이, 비단, 널빤지 등에 그림을 그리거나 글씨를 써서 방 안 또는 문 위에 걸어 놓는 액자]한 강당이 나온다.

강당 뒤로 내삼문 안에 ‘숭덕사’라고 편액한 사우가 있다. 숭덕사는 정면 3칸, 측면 2칸으로 겹처마에 맞배지붕 형태이다.

[현황]

덕성서원에서는 삭망과 보름날 매달 2회 청소하고 사우 관리 및 강학을 하고 있다.

향사(享祀)[제사]일은 음력 3월 8일이다. 매년 향사일에 춘향제라는 이름으로 사당에 모신 현인들에게 제례음식과 향을 올린다.

숭덕사 내부에는 임헌회를 비롯하여 전우(田愚), 이재구(李載九), 김준영(金駿榮), 이유흥(李裕興), 조홍순(趙弘淳), 임헌찬(任憲瓚) 등 7인의 위패가 모셔져 있다.