[정의]

전라남도 광주시에 거주하였던 5.18민주화운동 유공자.

[개설]

윤상원(尹祥源)[1951~1980]의 본명은 윤개원(尹開源)이다. 윤상원은 1980년 5.18민주화운동 당시 시민군 대변인 역할을 맡는 등 열흘 동안 항쟁 전 과정에서 중심적인 역할을 하였다. 시민군 사이에서 무기 반납을 둘러싸고 찬반 의견이 팽팽히 맞설 때, 윤상원은 무기 반납 반대 입장에 서서 동지들을 규합하고 계엄군에 끝까지 맞서다가 계엄군의 총격을 받아 사망하였다.

[활동 사항]

윤상원은 1978년부터 들불야학의 강학(講學)으로 활동하였다. 1980년 5.18민주화운동 중에는 들불야학 강학들과 함께 『투사회보』를 비롯한 다양한 전단을 제작하여 시위 현장에 살포하였다. 1980년 5월 25일 시민군 사이에서 무기 반납에 대한 찬반 주장이 팽팽할 때, 윤상원은 무기 반납에 반대하며 전라남도청 내 동지들을 규합하였다. 이 과정에서 윤상원은 시민군 대변인을 맡았다. 5월 26일 윤상원은 전라남도청 홍보실에서 대변인 자격으로 10여 명의 외신기자가 참여한 가운데 처음이자 마지막 기자회견을 가졌다. 5월 27일 새벽, 윤상원은 계엄군의 총격을 받아 사망한 뒤, 성명불상자로 상반신이 불탄 채 시신이 공개되었다. 6월 22일 가족들이 시신의 신원을 확인한 뒤 매장되었다.

1982년 2월 20일 들불야학 활동 시절 먼저 세상을 떠난 박기순과 영혼 결혼식을 치렀다. 영혼 결혼식이 거행될 때 황석영이 작사하고, 김종률이 작곡한 「임을 위한 행진곡」을 노래극 '넋풀이-빛의 결혼식' 마지막 부분에 함께 불렀다. 「임을 위한 행진곡」은 카세트 녹음기를 이용해 조악한 상태로 녹음되었지만 전국에 빠르게 퍼져 나갔다.

1989년 전남사회문제연구소에서 윤상원의 일대기 간행 준비에 들어갔으며, 1990년 윤상원의 선후배들이 '윤상원상위원회'를 결성하고 기념 사업의 일환으로 '윤상원상'을 제정, 몇 차례 시행되었다가 이후 들불기념사업으로 통합되었다. 1991년 5월 『윤상원 평전-들불의 초상』[풀빛]이 간행되었다. 1997년 5월에는 국립5.18민주묘지가 조성되면서 윤상원의 시신은 영혼 결혼한 신부 박기순과 합장 형태로 안장되었다.

1999년 5월 윤상원의 일기 모음집인 『(윤상원)미완의 일기』[금호문화]가 간행되었고, 2003년 6월에는 모교인 전남대학교가 선정한 용봉인 영예대상을 수상하였다. 2004년 겨울에는 화재로 윤상원 생가가 소실되자 윤상원 생가 복원 추진 모임이 구성되어 생가를 복원하고, 그곳에 '윤상원열사추모관'을 만들었다.

[묘소]

국립5.18민주묘지에 안장되어 있다. 묘지번호는 2-11이다.

[상훈과 추모]

「5.18민주유공자 예우에 관한 법률」에 따라 5.18민주화운동 유공자로 인정되었다.