[정의]

남북국시대 대구 지역에 축조된 성.

[개설]

호국성(護國城)은 후삼국시대 대구 지역에 축조된 성이다. 908년(신라 효공왕 12) 10월, 호국의영도장(護國義營都將) 중알찬(重閼粲) 이재(異才)가 수창군 호국성 남령(南嶺)에 팔각등루(八角燈樓)를 세웠다. 국가의 경사를 기원하고 병란을 없애기 위하여 최치원(崔致遠)이 작성한 등루기(燈樓記)가 유명하다.

[명칭 유래]

팔각등루를 건립하면서 큰 서원을 지어 달라는 이재의 요청을 받고 최치원이 후세 사람들을 경계하기 위하여 ‘호국성’이라고 하였다.

[위치 비정/행정 구역상의 구분]

호국성은 달불성(達佛城)[달성공원]의 동북쪽, 천왕지(天王池)[서문시장] 서북쪽으로, 오늘날 고성동(古城洞)에 있었던 것으로 추정한 견해가 있다. 이재가 팔각등루를 세운 남령(南嶺)은 연구산(連龜山)으로 오늘날 제일중학교 거북바위가 있는 곳이라는 설도 있다.

수창군은 군치(郡治)와 대구현(大丘縣), 팔리현(八里縣), 하빈현(河濱縣), 화원현(花園縣) 등 4현으로 구성되었으며, 오늘날의 대구광역시 일원으로 추측된다. 호국성에 대해서는 “이 성보(城堡)의 서쪽에는 불좌(佛佐)라는 이름의 방죽이 있고, 동남쪽 모퉁이에는 불체(佛體)라는 이름의 다른 연못이 있다. 서남쪽에 고성(古城)이 있는데 그 칭호는 달불(達佛)이요, 그 성의 남쪽에 산이 있는데 그 명호가 또한 불산(佛山)이다”라고 하거나, “마침내 높다란 구릉을 택하여 보루를 쌓았다. 흐름을 굽어보며 우뚝 서 있는 모습이 깎아지른 절벽과 같았고, 험한 언덕을 등지고 가지런히 이어진 모습이 기다란 구름과 같았다”라고 하고, “달불성(達佛城)의 북쪽 마정계사(摩頂溪寺)”라고 묘사한 최치원의 글을 통하여 대체적인 위치를 짐작할 수 있다. 그러나 구체적으로는 의견의 일치를 보지 못하여 앞산 대덕산성, 고성동, 대구읍성, 검단토성 등 여러 견해가 제시되고 있다.